Houston wiederum reist dank einer beeindruckenden Neun-Spiele-Siegesserie mit viel Selbstvertrauen an. C.J. Stroud hat sich weiterentwickelt, die Offense wirkt zudem reifer und effizienter.  
 Hinzu kommt, dass die einst so überragende Defensivarbeit der Timberwolves Schwächen zeigt. So gut wie gegen die Nuggets läuft es für sie schon längst nicht mehr.  
  Acht der letzten neun Partien lieferten ein Ergebnis, das, mal links, mal rechts, dieses eine Tor Unterschied zeigte.Was fehlt, ist die absolute Konstanz, die ein Ausrufezeichen an die Konkurrenz schickt und sagt: Einer der CL-Plätze gehört definitiv uns. 
 Der DFB-Pokal stimmt uns auf die Weihnachtstage ein, einige Klubs würden sich mit dem Einzug in die nächste Runde gerne selbst beschenken. Wem aber wird das gelingen, gibt es Grund zum Feiern für die Unterdogs? 
  Der größte sportliche Erfolg der Polen war ein Platz bei der WM 1982, bei der im Spiel um den dritten Platz ausgerechnet Frankreich mit 3:2 geschlagen werden konnte.  

Was für ein rauher Wind in der höchsten englischen Liga weht, musste der Aufsteiger gleich an den ersten beiden Spieltagen erfahren. Sowohl beim 0:3 am Spieltag gegen die „Foxes“ als auch beim 2:5 bei den Toffees hatte der Neuling vor allem in der Defensive große Probleme.  
 Auch ich schließe mich dieser Meinung an. Sicher sprechen Faktoren wie Tabellenplatz und Qualität klar für die Foxes. Zudem geht es für die Eagles im Endspurt der Saison nicht mehr um viel.  
  Damit steht der Verein zum vierten Mal in einem Europapokal-Halbfinale. Nur in der Saison 1969/70 konnte man auch ins Endspiel einziehen und am Ende den Pokal der Pokalsieger gewinnen. 
 Nur die Tordifferenz verweist die Teams auf den Rängen 10 bis 14 – alle vier gleichauf mit 29 Punkten – auf ihre jeweiligen Plätze. Vom gefürchteten Relegationsplatz ist das Quartett nur 5 Zähler getrennt. 
  Krise: Inklusive Champions League gewann Gladbach nur eines der letzten 9 Spiele.  

 Neben diesen Spielern liegen die Hoffnungen der Wiener aber auch auf Zimmermann, der sich mit dem Siegestor gegen Ried für weitere Einsätze empfohlen hat.  
 Wer sich dieses Halbfinale entgehen lässt, ist selbst schuld — das riecht nach einem weiteren Krimi, in dem bis zum Schluss alles möglich ist.  
  Schließlich förderte keines der letzten vier Punktspiele zwischen diesen beiden Vereinen einen Gewinner zutage (4 Remis). 
  Chicago bleibt derweil eine kleine Wundertüte. Dabei kann nicht bestritten werden, dass die letzten Ergebnisse im Vergleich zu den Resultaten aus den Vorwochen die eigenen Anhänger in leichte Ekstase versetzt haben. 
  Ich persönlich tippe darauf, dass die Partie mit einem 0:0 in die Verlängerung geht, oder die Bulgaren früher oder später den einzigen Treffer der Partie erzielen werden.  

 Hier holte CA nur einen Punkt. In den letzten vier Partien gegen die „Verdiblancos“ blieben die „Gorritxoak“ sogar ohne ein Tor und kassierten in sechs der vergangenen sieben Partien mindestens zwei Gegentore.  
 Hätte Südkorea nämlich nach dem 3:1 gegen Bahrain und dem 2:2 gegen Jordanien im letzten Gruppenspiel gegen Malaysia gewonnen und nicht unentschieden gespielt, dann wäre man im Achtelfinale an Japan geraten.   
 In der Copa Sudamericana, dem südamerikanischen Pendant zur UEFA Europa League, dürfen noch vier Teams in der Saison 2022 vom Titel träumen. Da Independiente del Valle (Ecudoar) und Melgar (Peru) ein Halbfinale bestreiten, kommt ein Endspiel-Teilnehmer definitiv nicht aus Brasilien. 
  Vielleicht stellen sie neben Frankreich sogar den besten Kader bei dieser EURO.. Mit Harry Kane haben sie einen heißen Anwärter auf die Torjäger-Krone bei der EM 2024.  
 Auf Rasen hat sie noch nie einen Pokal geholt, das dürfte auch ihre Gegnerin Carolina Garcia wissen. Bei den Buchmachern liegt die Kanadierin vorne, mit 1,35 zu 3,00 fallen die Quoten relativ eindeutig aus.  

 Udineses Heimstatistik: 2 Siege, 1 Unentschieden und 4 Niederlagen. Bei vier Partien erzielten sie kein Tor.  
 Holstein Kiel war acht Mal in Folge ohne Niederlage geblieben, gewann die letzten fünf Spiele des Jahres 2020 und ging so als Tabellenführer in die kurze Weihnachtspause.  
  Doch traditionell ist die Liga eine sehr ausgeglichene Liga, die immer wieder Überraschungen bereithält. Geht es nach den Testspielen der Gäste, können diese optimistisch auf den Saisonauftakt blicken. 
  Im Viertelfinale nämlich traf er auf einen gewissen Karen Khachanov, der ihm auch jetzt, nur eine Runde früher, gegenübersteht. Der Russe ist durchaus so etwas wie sein Lieblingsgegner, wenngleich ein Novak Djokovic natürlich mehrere hat.  
 Bislang haben alle drei Gruppenspiele die Vorgaben “Beide treffen & Über 3.5 Tore erfüllt”, auch diesmal?